O Vale do Paraíba segue em destaque na Copa São Paulo de Futebol Júnior, mas com cenários diferentes para suas cidades. Enquanto Taubaté já tem confirmada sua participação como cidade-sede na edição de 2026, Guaratinguetá ainda negocia com a Federação Paulista de Futebol (FPF) para manter a competição no estádio Dario Rodrigues Leite.
De acordo com informações apuradas pela equipe CBN Vale Esportes, Taubaté receberá novamente jogos da Copinha do ano que vem no estádio Joaquim de Morais Filho. Será a 26ª vez que o Esporte Clube Taubaté disputará o torneio de base mais tradicional do país.
A estreia do Burrinho ocorreu em 1986, em São Paulo, quando ainda não havia sede na cidade. Desde 2001, o município sedia a competição de forma ininterrupta, com exceção de 2021, quando o campeonato foi cancelado em razão da pandemia.
O Taubaté soma campanhas de destaque, sobretudo em 2005, 2018, 2022 e 2023, quando chegou até a terceira fase. Em outras oportunidades, o clube avançou à segunda fase, como em 2003, 2004, 2007, 2012, 2016 e 2017, enfrentando adversários de peso como Palmeiras, Atlético-PR, Vasco e Corinthians.
Indecisão
Já em Guaratinguetá, o futuro como cidade-sede ainda é incerto. Informações iniciais apontavam que o município ficaria de fora em 2026, mas, segundo o jornalista Guilherme Costa, a Prefeitura de Guaratinguetá, junto com a Secretaria de Esportes, mantém tratativas com a Federação Paulista de Futebol (FPF).
Até este ano, o modelo adotado previa que o governo municipal arcasse com todos os custos operacionais, incluindo manutenção do estádio, hospedagem e logística das equipes.
Para o próximo torneio, a proposta do prefeito Junior Filippo (PSD) e do secretário de Esportes, Glauco Filippo, é de que a Prefeitura assuma apenas a gestão da praça esportiva e o apoio operacional — como mobilidade e segurança —, deixando o custeio das equipes fora dos cofres municipais.
Caso a permanência seja confirmada, a expectativa é de que o Atlético Guaratinguetá siga representando a cidade na competição, assim como ocorreu em 2023, 2024 e 2025.
