Taubaté entrou para a história do futebol brasileiro em novembro de 1997. A cidade do Vale do Paraíba foi escolhida como sede única da primeira edição do Campeonato Brasileiro de Futebol Feminino.
Organizado pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), o torneio foi disputado entre os dias 8 e 30 de novembro de 1997 e reuniu 16 equipes de sete estados brasileiros. Todas as partidas foram realizadas em Taubaté, transformando a cidade da região no principal centro do futebol feminino brasileiro durante 23 dias. Os jogos ocorreram no estádio Joaquinzão, campo da CTI, além de outros palcos espalhados pelo município.
O EC Taubaté representou o Vale do Paraíba na histórica competição, que ainda contou com os seguintes clubes: Aliança (GO), Cabo Frio (RJ), Corinthians, Gama (DF), Gama Filho (RJ), Goiânia (GO), Internacional (RS), Portuguesa, Nacional (AM), Raiz da Gávea (RJ), Rio Negro (AM), Rondônia (RO), São Paulo, Tupynambás (MG) e Vasco da Gama (RJ).
Primeira fase
As equipes foram divididas em quatro grupos de quatro times na primeira fase.
As meninas do Burrão estiveram no Grupo D, ao lado de Tupynambás, Internacional e Gama. A equipe da região perdeu na estreia para as coloradas e empatou na segunda rodada diante da equipe de Juiz de Fora. Na última rodada até golearam o Gama, por 6 a 0, mas terminaram o torneio na terceira posição, fora da zona de classificação para a segunda fase.
Por outro lado, passaram para a fase eliminatória as seguintes equipes: São Paulo, Rio Negro, Corinthians, Raiz da Gávea, Vasco, Portuguesa, Tupynambás e Internacional.
Segunda fase
A segunda fase foi dividida em dois grupos de quatro. O grupo 1 foi formado por São Paulo, Portuguesa, Tupynambás e Raiz da Gávea. Já o grupo 2 teve as presenças de Corinthians, Internacional, Rio Negro e Vasco. Passaram para as semifinais as seguintes equipes: São Paulo, Corinthians, Portuguesa e Vasco.
Semifinais e final
Em uma semifinal, o São Paulo derrotou o Vasco por 2 a 0, com dois gols de Katia Cilene. Na outra chave, Corinthians e Portuguesa empataram em 1 a 1, mas a Lusa levou a melhor nos pênaltis, por 4 a 2.
Na grande final, disputada na tarde do dia 30 de novembro, o Tricolor Paulista se sagrou campeão ao golear a Portuguesa, por 4 a 0, com dois gols de Cidinha e de nomes que viriam a representar a Seleção Brasileira posteriormente, como Sissi e Formiga.
Curiosidades
Ao todo, o São Paulo venceu as oito partidas que disputou e marcou um total de 50 gols. Kátia Cilene terminou o torneio como artilheira, com 18 gols. A maior goleada foi registrada na última rodada da primeira fase, quando o Tricolor do Morumbi goleou o Gama Filho, por 13 a 0, no campo da Mecânica, no dia 12 de novembro.
Além desse jogo, outros resultados chamaram a atenção pelo alto número de gols:
São Paulo 11-0 Rio Negro – primeira fase (segunda rodada, Grupo A);
Corinthians 10-0 Nacional – primeira fase (primeira rodada, Grupo B);
Corinthians 7-0 Goiânia – primeira fase (segunda rodada, Grupo B);
Nacional-AM 5-4 Goiânia – primeira fase (primeira rodada, Grupo B);
Vasco da Gama 7-1 Rondônia – primeira fase (segunda rodada, Grupo C);
Vasco da Gama 6-0 Aliança – primeira fase (terceira rodada, Grupo C);
Taubaté 6-0 Gama – primeira fase (terceira rodada, Grupo D);
São Paulo 8-0 Raiz da Gávea – segunda fase.
Observações
Vale destacar que a Taça Brasil de Futebol Feminino foi considerada a principal competição da modalidade. As primeiras edições (1983 a 1987) foram promovidas pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ). A CBF assumiu a organização do torneio a partir de 1989, mantendo inclusive a numeração histórica da competição que fez parte do calendário até meados de 2007.