Uma pesquisa realizada pelo Núcleo de Pesquisas Econômico-Sociais (Nupes), da Universidade de Taubaté (Unitau), apontou que o custo médio para a compra de material escolar básico no Vale do Paraíba em 2026 é de R$ 279,36.
De acordo com o Nupes, o levantamento foi feito entre os dias 6 e 9 de janeiro em dez estabelecimentos comerciais localizados em Taubaté e São José dos Campos, incluindo lojas do comércio central e de shopping centers.
A pesquisa utilizou uma amostra não probabilística e analisou itens considerados essenciais para o processo de ensino e aprendizagem, especialmente voltados aos anos da educação infantil e do ensino fundamental. Entre os produtos avaliados estão: cadernos, lápis, canetas, borrachas, cola, tesoura, régua, apontadores, giz de cera, papel sulfite e mochila.
O estudo revelou grande variação de preços entre os estabelecimentos. Considerando os valores máximos praticados, o custo total da lista chega a R$ 463,26. Já pelos menores preços encontrados, a mesma compra poderia ser feita por R$ 117,08. A diferença entre os dois extremos é de R$ 346,18, o que representa uma variação de 295,68%, evidenciando a importância da pesquisa de preços antes da compra.
Entre os itens com maiores diferenças percentuais estão a borracha, que apresentou variação de até 698%, o lápis de cor, com diferença superior a 425%, e o apontador, que chegou a mais de 470% de variação entre o menor e o maior preço. A mochila foi o item de maior peso no orçamento, com preço médio de R$ 188,51, além de apresentar variação significativa entre modelos com e sem suporte.
Comparação com 2025
O levantamento aponta que o aumento médio dos preços dos itens foi de 5,79%, acima da variação do Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), que ficou em 4,26% ao longo de 2025. Alguns produtos registraram altas expressivas, como apontador com depósito (57,16%), tesoura (36,41%) e régua (30,78%). Outros, como lápis preto, cola e canetas hidrocor, apresentaram redução de preço no período.
O Nupes também observou que, após um pico de preços registrado em 2021, durante a pandemia da Covid-19, houve queda em 2022, seguida por uma retomada gradual de alta nos anos seguintes, tendência que se mantém em 2026.
Como orientação aos consumidores, o núcleo recomenda pesquisar preços em pelo menos três estabelecimentos, avaliar a qualidade dos produtos além do valor, evitar itens licenciados ou com temas da moda quando não forem necessários e verificar a real necessidade de produtos como mochilas com suporte.
O estudo também sugere reutilizar materiais do ano anterior, realizar compras em conjunto para obter descontos, priorizar pagamentos à vista e envolver as crianças no processo, como forma de introduzir noções de educação financeira.