O joseense Rafael Macedo terminou as Olimpíadas de Paris 2024 na quarta colocação geral. O judoca que compete na categoria até 90 kg acabou perdendo para o francês Maxime-Gaël Ngayap Hambou na disputa do terceiro lugar.
A derrota veio após uma revisão de vídeo, na qual a arbitragem desclassificou Rafael Macedo por pegar o francês por dentro da manga, o que é passível de punição no judô.
Para chegar à disputa do bronze, Rafael Macedo precisou vencer o sul-coreano Juyeop Han na repescagem. Anteriormente, o joseense foi eliminado nas quartas de final para o espanhol Tristani Mosakhilishvili.
“Eu agradeço a Deus primeiramente. É minha segunda vez em Olimpíadas. Foi um dia muito bom. Poderia ter terminado com uma medalha, mas acabou não acontecendo. Faz parte. A decisão dos árbitros foi essa. Acredito que vai ser a correta”, diz Rafael Macedo em entrevista para a Rede Globo após a derrota.
Essa foi a segunda Olimpíada da carreira de Rafael Macedo, que nasceu em São José dos Campos e conquistou o ouro no Pan-Americano de 2023 no Canadá. Ele também soma medalhas de prata no Pan-Americano de Lima 2019 e Guadallara em 2020 e 2023.
Com a eliminação de Rafael Macedo, a Região Metropolitana do Vale do Paraíba terá chances de medalha individual em Paris 2024 apenas no surfe masculino com o sebastianense Gabriel Medina, que decidirá seu futuro nos Jogos Olímpicos nesta quinta-feira (1°). O bicampeão mundial irá enfrentar nas quartas de final o brasileiro João Chianca ‘o Chumbinho’.