Alunos do programa Prontos Pro Mundo tiveram uma experiência inédita nesta sexta-feira (7) ao conhecer astronautas de diversos países durante um encontro promovido pelo Governo de São Paulo no Palácio dos Bandeirantes. O evento reuniu 15 estudantes da rede estadual e 62 exploradores espaciais que participam da 36ª edição do Planetary Congress, realizado pela primeira vez no Brasil.
O encontro foi aberto pelo senador Marcos Pontes, primeiro e único astronauta brasileiro a viajar ao espaço. Formado pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), em São José dos Campos, Pontes integrou uma missão à Estação Espacial Internacional em 2006. Ele também foi homenageado com o prêmio #BrazilsBest Peace Award, entregue no Memorial da América Latina.
Os astronautas convidados — vindos dos Estados Unidos, Alemanha, França, Rússia e outros países — também receberam a Medalha Bandeirantes em reconhecimento à contribuição para a ciência e a cooperação internacional. Participaram da cerimônia o secretário-chefe da Casa Civil, Arthur Lima, e o secretário-executivo da Educação, Vinicius Neiva.
Os 15 alunos que representaram o programa moram em cidades como São Paulo, Araraquara, Campinas, Mauá, Mogi das Cruzes e Suzano. Todos participaram de intercâmbios gratuitos de três meses em países como Austrália, Canadá, Nova Zelândia e Reino Unido.
Programa de intercâmbio Prontos Pro Mundo
Criado pelo Governo de São Paulo, o Prontos Pro Mundo oferece intercâmbio 100% gratuito, com todas as despesas custeadas pela Secretaria de Estado da Educação, incluindo documentos, hospedagem, transporte, aulas e passagens. Durante o período no exterior, os estudantes recebem ainda uma bolsa-auxílio.
Anualmente, o programa seleciona mil alunos para estudar no exterior e oferece 70 mil vagas em cursos intensivos de inglês, garantindo ao menos um participante por município paulista.