A unidade da General Motors de São José dos Campos desenvolveu dois papamóveis para a visita do Papa Leão XIV ao Peru, que acontece entre 11 e 17 de novembro de 2026, como parte de sua primeira viagem apostólica à América Latina (que também inclui Uruguai e Argentina).
Os veículos foram projetados pela engenharia brasileira e tiveram como base a picape S10, produzida na unidade do Vale do Paraíba. Os dois papamóveis foram adaptados para atender às exigências técnicas e de segurança do Vaticano. O projeto foi concluído em 24 dias, em parceria com a Engesig, empresa especializada na preparação de veículos especiais.
As modificações incluíram alterações na cabine e na caçamba, que recebeu uma plataforma para acomodar o pontífice e seus acompanhantes. A estrutura conta com assento papal, dois lugares adicionais, piso revestido com carpete e escada retrátil com acionamento elétrico.
Os veículos também receberam uma cobertura com painéis transparentes, projetada para proteger os ocupantes do vento e das condições climáticas sem prejudicar a visibilidade do Papa durante os deslocamentos.
Entre as adaptações estão ainda corrimãos, reforços estruturais, iluminação especial e sistemas de segurança. Uma das exigências do Vaticano foi permitir a comunicação direta entre o pontífice e o motorista.
Para isso, a engenharia desenvolveu uma abertura no teto acima da primeira fileira de bancos e realizou reforços na estrutura para manter a rigidez e a segurança do conjunto.
A S10 utilizada como base mantém o motor 2.8 turbodiesel de 207 cavalos e 52 kgfm de torque, além da tração 4×4 com reduzida.
Quarta participação em projetos para visitas papais
Esta é a quarta vez que a General Motors participa da preparação de veículos especiais para visitas de papas à América do Sul. Entre os projetos anteriores estão modelos Chevrolet Traverse utilizados em viagens do Papa Francisco à Colômbia e ao Peru, além de uma Chevrolet D-Max adaptada para a passagem pelo Equador.
Após a visita de Leão XIV, os dois veículos serão exibidos em concessionárias Chevrolet na capital Lima. Posteriormente, serão doados à Igreja no Peru, que ficará responsável por definir a utilização das unidades.